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豪華巴士料明年試行 九巴擬開辦
【明報專訊】政府6月在《公共交通策略研究》提及改善專營巴士服務，包括建議在繁忙時間開辦不設企位及停站較少的長途巴士新型服務（豪華巴士）。運輸署表示，正計劃就「豪華巴士」服務試辦一至兩條新路線，最快明年底推出，當中九巴表示有興趣營辦。政府消息透露，正研究「豪華巴士」行駛屯門、元朗或北區至中環或灣仔，預料收費較一般巴士路線高三成左右。
《公共交通策略研究》提到，「豪華巴士」定位旨在為乘客提供更多元選擇，當中具備車程較舒適、服務較快捷及車廂內更多設施3個特點，認為長途路線較適合開辦，並在繁忙時段內行駛。
繁忙時間行駛 不設企位停站少
運輸署已就新服務制定框架，署方回覆稱，「豪華巴士」服務將包括加寬座位、不設企位、停站較少，以及車廂配備更全面，署方計劃試辦一至兩條路線，若建議獲區議會支持，新服務可望明年底至2019年初逐步推出。
署方稱，早前已接獲九巴提出開辦「豪華巴士」的詳細建議，正與對方商討細節，包括路線、收費、班次及開辦時間等，稍後會把建議詳情諮詢區議會。九巴回覆稱，願意配合政府政策，並與當局探討。新巴及城巴回覆稱，經詳細研究後，暫無意開辦「豪華巴士」路線。嶼巴亦暫未計劃開辦。
運輸署指出，「豪華巴士」將不設企位，每輛巴士載客量可能減少三至四成，令運載每名乘客成本較一般路線高出五成至七成，巴士公司在營辦服務時，需顧及公眾接受程度，署方會在現行機制下規管票價。為營辦「豪華巴士」路線，巴士公司需訂購新款巴士，並符合安全法例，會待落實具體路線及班次後才購置新巴士。署方稱，推出新服務後，會按乘客意見評估成效，現階段未有就試驗計劃定下期限。
先試長途路線 收費高三成
政府消息透露，除座位較寬闊，亦會配合科技應用，例如市民可透過網上或手機App預約座位，初步擬行駛的路線會由屯門、元朗或北區出發，取道快速公路到港島地區，如中環或灣仔等，車費方面或較一般路線高出三成。以九巴來往屯門至灣仔的960路線為例，現時全程收費20.8元，若「豪華巴士」行駛相同路線，收費將高出6.2元，即全程車費約27元。九巴消息透露，正與運輸署商討行駛「豪華巴士」新車的規格，「車門如何安裝、座位如何擺置等細節，署方都給予建議」。
立法會議員劉國勳表示歡迎，但關注「豪華巴士」收費會否釐定過高，若收費較一般路線高出兩至三成，相信會有一定市場，並可分流繁忙時段內的鐵路客流。
明報記者 黃俊鋒
