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贖
序章-1

序章

１
一片頹垣敗瓦，完全殘缺的市街地。
天空也被戰爭的殘火染成熾熱的朱紅色……
這種只可以用絕望來形容情景，在一個背上狙擊步槍，一身軍裝的少年眼中，卻不算怎麼一回事……
除此以外，也沒其他感覺……
沒有所謂人類應有的情感……
這是因為他已經看慣了。
在每一次戰爭結束，每一次任務完成後，也會看到相同的情景。
對於被稱為「惡魔的狙擊手」的鮎川大助來說，這種景況當然不能觸動他那堅硬如鋼的冰冷心靈。

大助仍是依舊，面無表情地在這個殘缺不堪，沒有生氣的市街行走著。

贖
序章-2,3

２
看著那被戰火渲染的朱紅色天空，無知的小女孩仍然還沒知道……
她還沒有知道她在居住的市鎮，她出生及成長的家園，已經被無情的戰火摧毀掉。
她不知道爸爸媽媽在哪裡，就連他們是生是死也不知道。
多麼可憐的小女孩……就連甚麼叫可憐也不知道的她，現在只能做的，只有呆著地站在瓦礫旁，看著那片她從沒見過的天空。

突然間，一道黑影站在小女孩面前，那是個背上狙擊步槍的軍裝少年……

３
現在就像行屍走肉一般的大助，漫無目的地在崩壞的市街中，不斷往前走……
直至走到小女孩面前，走到哪純真可愛，與周邊環境完全不相稱的小女孩。
如此多麼天真可愛的小女孩，站在這荒涼的戰後遺址中。

大助不自覺地看著這個小女孩，小女孩也因著好奇心而瞪著眼對著這位不知道從哪裡來的軍人少年。
兩人就這樣，沒有說話，互相望著對方一陣子。

如此一個女孩站在被戰火洗禮的地方，惡魔的狙擊手的眼裡流出一行淚水。
惡魔流淚了……
一個年紀這麼小的小女孩，竟然可以將號稱惡魔，在軍隊中聽見他的名字也懼怕的人，弄得淚流滿面。

小女孩看見面前的軍人哥哥，還不知道發生了甚麼事，仍然表露出好奇的眼神。

大助蹲下來，下意識地張開雙臂，用那個被戰火沾污了的雙手把那純潔的小女孩抱起。
這個時候的他，甚麼事情也都拋諸腦後。
現在，他想做的是，把這小女孩帶離這個猶如地獄般的地方……

那時的大助，也許不知道現在所做的事，對他的未來有著翻天覆地的轉變。

人物介紹


姓名 : 鮎川大助
性別 : 男
年齡 : 16
少許暴燥，有時但過於勉強自己，對於照顧小孩則是個生手，經常因為美希而覺得麻煩，但也不至於討厭；槍擊命中率達95%，所以在軍隊主要是擔任阻擊手的位置，人稱惡魔的阻擊手；身上常帶著Glock 19手槍；唯一的缺點是對貓有敏感。


鮎川 美希（不是原本的名稱，真名不詳）
性別 : 女
年齡 : 3（推算）
被大助撿回來後被軍隊中的收容所收養；性格開朗，經常掛著充滿朝氣的笑容，差不多已經成為美希的招牌笑容；滿有求知慾，也不怕危險，所以經常碰釘子而弄得大助頭頭轉

第一章

巴士走出了隧道，一道廣闊的天空隨即映照在少年面前。
少年眼前這一片萬里無雲的無邊際天空，顯得人類是那麼渺小的存在。
天空呈現出浩翰的蔚藍色，跟他以前所看到的天空大有不同。
以前在戰場上看見的，是一片染上悲傷殘酷的朱紅色，看了也不覺得舒服。
但是，在他面前，這一片藍得不能再藍的天空，卻找不到以前那種感覺，反之有著救贖般的氣氛，令人看了也隨之而怎到安慰。
——就連在戰場中殺了不少人，被稱為「惡魔的狙擊手」的我，也可以得到救贖嗎？
眼對著天空的少年，與不存在的人物訴說著。

在這裡，在這個地方，在這片廣闊且浩翰的天空下，少年正試執行他那長達十五年，也可能是他最後的任務……

第一章

１
那個被稱為「惡魔的狙擊手」，連聽見他的名字也覺得恐佈的少年——鮎川大助，剛執行在某暴亂地區的任務，現在的他已經累得不能想幹其他東西。
現在的他只有一件事想做，便是躺在床上大睡一覺。
他連提起腳走路也不想，就這樣拖著腳步回到自家的房間。
開了門，看見他的同室——尼古拉斯‧布朗，躺在床上，優哉悠哉地玩他上次執勤時買下的手提遊戲機。
他是一個金髮，有著西方人獨有的高鼻子且俊俏的樣子，就這樣已經成為軍隊中異性夢寐以求的追求對象，也連綿不絕地受到很多軍隊內不同部門的情信的英國俊男。
相比之下，鮎川大助要是卸下那套軍服，則是與普通人無異的樣子，連站在人群中也不容易找到他。他一束烏黑色的頭髮，完完全全是個東方人格子，真難想像他是個配得上「惡魔」的少年。
尼古拉斯把軍服的所有衫扭扣鬆開，整個人精神奕奕，跟剛進來，穿得骨挺挺的軍裝但毫無精神的大助，相映成趣。
「你回來了？」
尼古拉斯跟大助打個招呼，但卻沒有看過大助一眼，只是顧著看遊戲機裡的小屏幕。
「唔！」
大助看了尼古拉斯一眼，便一下子面向下大字型的躺在床上。
「真的是這麼累嗎？」
「難道執行完任務後還可以像你一樣精神奕玩遊戲機？」
大助面貼著枕頭說著，聲音因而壓低了些。
「喂喂！別說我好像經常吃飽飯沒事做似的，每天也在基地裡泡妞。」
「原來你不是這樣的啊？」
說話隨即被大助反駁。
「我還以為你每天的生活就是泡妞、泡妞及泡妞……」
「我可不是白領薪水的，還有也不是滿腦子泡妞。」
對於大助的那絕情得不能再絕情的說話，尼古拉斯板著臉示以抗議。
「而且你也跟我差不多罷！哈！不知道哪個蘿莉控在兩年前帶了個小女孩回來？」
「這跟那不同吧！而且要不理會她的話，她可能會，可能會……」
——死的啊！
「借口……哇啊！Game Over了……」
尼古拉斯放下遊戲機，向大助投以蔑視的眼神。
「隨便你怎麼說……」

「喂！有人在嗎？」
「是是！」
尼古拉斯走到打開門，門前站著的是一位棗紅色，看似不是染上而是自然的頭髮，跟尼古拉斯一樣是西方人臉的少女。
少女跟大助一樣，穿上整齊的軍服，唯一不同的是下面是像是跟嚴僅的軍隊相違背的迷你裙而不是長褲，還有是在棗紅頭髮上頂著鉻綠色的鴨嘴形軍帽。
「啊哈……又有一條魚上釣了。」
大助坐直身子，蹺著雙腳，盯著站在門前招呼女孩的花花公子。
「請不要再開玩笑了！」
尼古拉斯的語氣比剛才強硬了些，但又不至於想跟人吵架的程度。
「這個人你也認識的，她是雲尼，雲尼馬可斯。」
「啊哈哈！原來是雲尼，可愛的雲尼小姐啊！你不要純情得被這位只懂用下體來思想的生物給騙了。」
大助投以一副事不關己的眼神，順手拿起放在床邊的舊雜誌來看。
的而且確從外表看來，雲尼的臉十分純良，甚至覺得有少許冒失的感覺。
但是，實則上她是個十分有才能的情報員，甚至受到軍隊高層的多番賞識，現在的職級還比大助他們這兩個二等兵為高。
「甚麼！你在說甚麼？你再說一次？」
聽見別人在說自己不用腦思想，任人也會覺得十分惱火，所以大助十分明白為甚麼尼古拉斯會這麼氣憤。
他氣憤得大手搶了大助正拿著看的雜誌，瞪大雙眼盯著大助。
「想打架嗎？來吧，我不怕你的。」
這句說話來得很有挑釁性。
「尼古拉斯，算了好嗎？大助只是在開玩笑罷了！」
這是雲尼說的第一句話，由剛走進來到現在才可以插著一句說話。
但是，尼古拉斯已經惱火衝天，又怎麼會理會雲尼呢？
尼古拉斯先用手把大助推倒在床上，然後右手握著拳頭狀，想一拳打到大助的臉頰處。
但大助也不甘示弱，他用左手緊緊握住尼古拉斯飛來的拳頭。
尼古拉斯發現右手的行動被受制，便用左手以相同動作攻擊，但也被大助止住了……
兩人就這樣用眼神僵持了一陣子。
雲尼看見這樣的兩人，也不知道怎樣阻止。
不！是沒有能力去阻止，試問一個坐在電報室收發情報的人員甚麼可能夠面前這兩位在戰場上身經百戰的二等士兵打？
「啊……可否讓我說句話……」
現在的她，只能夠用簡單又無力的話語勸止。
「其實，我這次是想找大助的……」
不！連勸止也不做，她直接道出她來這裡的目的。
事實上雲尼也知道，用話語跟本就不能阻上這兩傢伙打鬥。
「……」
「找我？」
大助回應著，但他的眼仍是盯著他面前的尼古拉斯。
「是，沒錯！是中校在叫你，是新任務。」
「甚麼？新任務？……喂！剛剛才在某地方跑了一圈回來，已經沒有氣力了，但竟要說有新工作給我？喂！這傢伙甚麼搞的？」
不理會對象是自己的上司，大助對現在不在這裡的他埋怨。
剛剛完成了一項艱辛的任務回來，隔不了一陣子又給新工作，是誰也會覺得不合理吧！
「是嗎？既然沒氣力的話你現在在幹甚麼？」
被大助限制了行動的尼古拉斯，盯大眼睛，盡量把臉移近大助。
「我這是迫不得已的，誰叫一頭發狂的變態猛獸撲了過來。」
大助帶點諷刺的意味。
「那是有個說話經常帶刺的人惹怒了牠吧！」
「啊！新工作……是甚麼東西？」
不理會壓在他的變態猛獸，大助把頭轉向雲尼。
雲尾拿起握在左手一整疊厚厚的資料。
「我……也不很清楚，是關於……」
雲尼把最上面的資料由頭到尾用眼掃過一次。
「你兩年前撿回來的女孩。」
——甚麼？關於小女孩的？
——她，發生了甚麼事？
大助把手鬆開，不自覺地走到雲尼面前。
「喂！很痛啊！」
被大助的無情力拋到牆邊的尼古拉斯怨聲道，但已被大助無視。
大助現在滿腦子也是那位小女孩……
那一位在兩年前，在一個被戰火摧毀得體無完膚的城市……
在一個小小的角落裡，「惡魔的狙擊手」——鮎川大助，遇上被遺棄的小女孩……
「她……怎麼了？」
「我也不很清楚，所以中校才叫你過去……」
話還沒說完，大助已經有理沒理，急不及待地跑出房間……
「哇啊！」
大助跑出房間時產生出來的空氣波動，吹起了雲尼那條迷你裙。
「啊！是粉紅色。」
尼古拉斯道出了雲尼內褲的顏色。
雲尼擺出一副認真的樣子把迷你裙整理一番，然後走到尼古拉斯面前……
——啪！
尼古拉斯的左臉頰上留下了一道粉紅色的手掌印。
「打你應該，不打你悲哀！」
把話說完後，雲尼轉身，頭也不回的走出房間，還用比平時的力度稍大的力把門關好。

「但是……這樣真的好嗎？」
電腦螢幕上的人影問道。
「讓一個連十八歲也不夠的人去照顧一個三歲的小女孩，這好像不太好吧！何況照顧小孩對他來說責任太大了吧！」
「難道讓他到戰場中殺人這就不算責任大了嗎？」
中年男士對著螢幕說道。
他那黑實的肌膚，配上白色的頭髮跟滿面鬍鬚，再加上那寬大的臂彎且健碩的身型，右邊臉頰上留著數十年前在戰爭中留下的疤痕，這些是他在戰場中身經百戰的有力証明。
「……」
面對著這位身經百戰的老練軍人，那個人無言以對。
「沒其他問題的話就這樣決定好嗎？」
「但是……」
沒有理會螢幕裡的人的說話，老練軍人自行把通訊中斷。
他整個人躺在黑色皮製的辦公室座椅上，雙眼仰望那米白色的天花板。
——這對於那傢伙來說，也算是另類的學習吧！
——從十多年前在孤兒院接他回來，直到現在的一刻，我從零開始訓練那傢伙，直至現在他已經是一位出色的人……但這只是在戰場上。
——作為軍隊中的訓練員來說，我的確是個十分優秀。
——但在其他方面……對不起我真的不能夠給他些甚麼。
老練軍人腦裡不斷浮現出以前跟那傢伙的影像……

咯咯—！
「請進來。」
聽見敲門的聲音，老練軍人立刻坐直身子，一副端莊的坐姿，擺出一副認真得有些嚇人的樣子。
大助打開了門，今天的他也跟平常一樣，一身骨挺挺的軍裝顯得他十分端正且嚴肅。
「二等兵鮎川大助，剛完成任務回來！」
大助雙腳緊緊的拍在一起肅立，並用比平時響亮的語氣報告。
「辛苦你了！」
老練軍人以跟大助剛才差不多的語氣回應。
然後，大助稍微放鬆，雙腿微微張開。
「啊！新工作的事雲尼已經告訴了你嗎？」
「是！」
「那麼拿一份資料看看。」
大助保持姿勢，端正地一步一步的走到老練軍人的面前。
大助接過了老練軍人手上一份文件，他注意到在文件的上面，夾著一張證件相片。
相片中的小女孩，大助一看便知道她是誰……雖然樣子變了少許，可以算是長大了一些。
大助看見這張相片，看著這天真無邪的小女孩的臉孔……心裡有一些驚奇，但也有一些安慰。
——原來已經這麼大了嗎？看樣子該是入讀幼稚園的年紀。
——不經不覺，在戰場上遇見她這己是兩年前的事。
「這次的工作是要你照顧她。」
老練軍人以見怪不怪的語調說道。
但語調歸語調，對於『照顧一個小女孩』這個本應在軍隊中絕不能出現的任務，就算是以平靜的語調說，任誰也會覺得有震撼性。
而且，在老練軍人面前的鮎川大助雖然是被稱為「惡魔的狙擊手」，但以十六歲來的他說，照顧小孩這份工作的確是勉強了一些……
大助看著那份文件，雖然臉上沒有擺著表情，但是心裡卻十分慌張。
「明白了嗎？鮎川大助二等兵！」
老練軍人試圖用雄厚的聲線來喚醒大助。
「那麼，鮎川美希小妹妹便拜託你了！」
「甚麼？跟我同姓？是你幫她改的吧……」
「沒錯！以後她就是你的妹妹了。」
「但是……」
「這是命令！」
「是！」
老練軍人一句『這是命令！』壓下來，嚇得大助差不多連聲也不敢發出來，良久才用一句『是！』來回應。
「那麼，我先離開了！」
大助肅立，用響亮的聲線回應道，然後轉身離開。

待大助離開後，老練軍人回復剛才的坐姿。
——對不起親愛的，我這個只懂軍事的老骨頭，跟本就不能給大助些甚麼……
——求你保佑那傢伙任務順利吧！
他仰望米白色的天花板，向著不存在的傾訴對象訴說著。

「吓？甚麼？任務是照顧小孩？」
這個連普通人也覺得不可能的任務，尼古拉斯聽見也嚇得整個人彈起，大聲地叫著。
「噓！太大聲了！」
然而，他的聲浪響遍整個食堂，所有在食堂內的人都注意站起來的他。也令坐在他旁邊的大助覺得有些不好意思。
尼古拉斯坐下來，深呼吸一下以緩和剛才的起伏情緒。
「我也搞不懂甚麼事？」
大助把臉拉近尼古拉斯面前，怕身邊的人聽見而竊竊私語。
「你搞不懂的事我怎可能會搞得清楚啊！」
尼古拉斯交叉著手，試圖分析剛才大助所說的話。
「等一等！那個小傢伙是甚麼人？」
「就是這個……」
大助把那小女孩的相片給尼古拉斯看看。
「啊？這誰呀？」
皺起眉頭的尼古拉斯想不起相中的小女孩是誰。
「你不記得了嗎？」
「甚麼記不記得啊？」
「真的不記得？你可是見過她的啊！」
「是啊！不記得了！快講給我聽她是誰！」
尼古拉斯不耐煩地說道。
「這是兩年前我撿回來的女孩啊！」
「是嗎？真的看不出呢！」
對於有著驚人速度成長的小孩來說，兩年可以有很大變化，所以尼古拉斯認不出來也不很奇怪。
「原來已經這麼大的了……啊！今年該會是讀幼稚園吧……」
「唔……這也是我的工作。啊——！」
工作還沒有開始，大助已經煩得抱著頭來苦叫。
如果是一般在戰場的工作，以大助的實力及經驗是應付得卓卓有餘，但要照顧一個小孩來說，他完完全全是一個連訓練也沒有的新手一個。
「而且要十五年……」
「十五年？」
尼古拉斯嚇得想大聲叫出來，但剛才的場面令他強行把聲量收小。
「即是要照顧她到十八歲？這是甚麼鬼的工作呀！」
「我也不知道……現在的感覺好像做了人家的爸爸似的。」
「但是，這算不錯嘛！」
尼古拉斯突然提出跟大助相反的意見，這點令大助感到有少許意外。
「試想想，要照顧她，一定要給她一個和平且沒有戰爭波及的地方。」
尼古拉斯拿起左手，拍了大助的肩膊三下。
「所以說，你已經脫離了戰場打滾，今天不知明天會否還在的日子。」
他感嘆地說道。
——對了……這樣的意思，即是要我離開這個殘酷，只有強者才能生存的世界？
——對於殺了很多人，雙手奪去無數性命的自己，能夠有這樣的救贖嗎？
十惡不赦，被眾人稱之為「惡魔」的鮎川大助，當然也不會期望可以過著平常的日子。
「你為甚麼會當兵的？」
不斷在那個問題沉思的大助，不經意地問了尼古拉斯這個問題。
「我之前不是說過了嗎？」
「你跟我說過很多東西，難道我每一句也會記得嗎？你當我是誰呀？」
就算是記憶力再好，人總沒可能把所有事記在腦中，大助也不例外。
「要我再說給你聽？」
「隨便你，我也只是隨便問問，你可以不答。」
尼古拉斯交叉著手，沉思了一會……
「我是來自布朗家族這點你該知道吧！」
「這點你不說我也知道！」
尼古拉斯所屬的布朗家族是英國的一個頗有名氣的軍人世家，幾乎家族裡所有的男也是英軍的成員，而且布朗家族對於此榮譽感到十分光榮。
「但為甚麼你不去英軍的？」
尼古拉斯露出堀強的表情，看真一點，還帶點少許氣憤。
「因為！我要證明給我老爸，要他知道我可不是靠著家族而當兵的！」
他輕輕地咬著下唇，雙手緊握拳頭。
「我要令他刮目相看！」
看著這個跟平時的俏皮性格不一樣的尼古拉斯，大助發現在他身上，散發出強烈的志氣。
「喂喂！為甚麼又提到我考進來的原因呀？」
尼古拉斯覺得有些不對勁，不明所以的問道。
「沒有原因……只是想問問。」
大助裝作沒有興趣……不！是真的沒有興趣，剛才的問題只是他不經意地發問。
「話說回來，你何時會走？」
「大概數日後吧……」
尼古拉斯拿起放在碟上很久的吐司咬了一口。
「要保重呢！」
「……」
「我一有時間便會過去找你的了！」
「絕對不要！」
大助的雙手擺成交叉的形狀，用有些強硬但又有小許懊悔地拒絕。
「真絕情呀你……」

２
這天也是一個萬里無雲的好天氣……
雖然夏季已經踏入尾聲，但潮濕悶熱這些夏天獨有的感覺還是揮之不去。
樹上還有蟬在「吱吱、吱吱」地叫。
純真小女孩站在樹蔭下，雙眼望著街道上的車、人、還有就是貓和狗。
來到這個完全陌生的城市，對這裡的一事一物充滿無限的好奇。
「美希，等多一會，大哥哥很快便會來到的了。」
以美希的角度看，身型十分高姚大姊姊，站她旁邊，以對待小孩子的口吻，溫柔地對她說。
美希知道她來這裡的目的，為甚麼會來到這個陌生的地方。
她知道大哥哥是誰……那便是在兩年前，在她故鄉……那已被戰火夷為平地的故鄉中遇見的軍人大哥哥。
那天，當大哥哥擁抱她的一刻，她還記憶猶新；那一種如家人般溫暖的感覺，那種感覺到現在還記得清楚。
「汪！汪！」
「嗚啊！」
有著灰白色毛的小獅子狗，看見嬌小的美希，可愛地向她打個招呼。
但美希一時不明白小狗的意思，一時間被小狗嚇得整個人失去平衡而跌在地上。
「沒事嘛！小妹妹？」
領著小狗的是一個樣子看來三十多歲，剛巧結婚的幸福女人。
她蹲著身子，讓美希不會因為高度關係而產生恐懼感。
她用手拉起美希，撫摸美希的那幼小的烏黑頭髮。
「對不起呢！看看，小白也跟你說句對不起。」
實際上，獅子狗小白只是一直看著美希，並沒有做出任何表情。
但是，從美希的眼中，小白真的在跟她說對不起。
美希用她那雙小小的手拍了下裙上的灰塵，然後撫摸那可愛的小獅子狗小白。
「小白好乖啊！」
天真無邪的美希對著可愛的小白說道。
「你們是由外面來的嗎？」
領狗人站起來，跟站在美希旁邊的大姊姊說話。
「因為以前好像沒怎麼見過你的。」
「啊！是的。」
大姊姊微笑地說。
她微笑的時候配襯著那烏黑清爽的長髮，使人有一種沒有架子的感覺。
「是新搬來的嗎？」
領狗人好奇地問。
「不是不是！其實我只是跟這位小妹妹在等她的哥哥而已。」
「是嗎？」
「因為她哥哥有一些事，要我暫時照顧她。」
「原來如此。」
領狗人再把視線投向美希。
「那麼，小妹妹，我們要走了，小白也跟妺妺說再見吧！」
「汪！」
小白好像聽得懂領狗人的說話，牠向美希可愛地吠了一下。
「小白再見。」
美希也跟著回應說再見。
她目不斜視地，看著那小獅子狗的背影遠去。

２
這天也是一個萬里無雲的好天氣……
雖然夏季已經踏入尾聲，但潮濕悶熱這些夏天獨有的感覺還是揮之不去。
樹上還有蟬在「吱吱、吱吱」地叫。
純真小女孩站在樹蔭下，雙眼望著街道上的車、人、還有就是貓和狗。
來到這個完全陌生的城市，對這裡的一事一物充滿無限的好奇。
「美希，等多一會，大哥哥很快便會來到的了。」
以美希的角度看，身型十分高姚大姊姊，站她旁邊，以對待小孩子的口吻，溫柔地對她說。
美希知道她來這裡的目的，為甚麼會來到這個陌生的地方。
她知道大哥哥是誰……那便是在兩年前，在她故鄉……那已被戰火夷為平地的故鄉中遇見的軍人大哥哥。
那天，當大哥哥擁抱她的一刻，她還記憶猶新；那一種如家人般溫暖的感覺，那種感覺到現在還記得清楚。
「汪！汪！」
「嗚啊！」
有著灰白色毛的小獅子狗，看見嬌小的美希，可愛地向她打個招呼。
但美希一時不明白小狗的意思，一時間被小狗嚇得整個人失去平衡而跌在地上。
「沒事嘛！小妹妹？」
領著小狗的是一個樣子看來三十多歲，剛巧結婚的幸福女人。
她蹲著身子，讓美希不會因為高度關係而產生恐懼感。
她用手拉起美希，撫摸美希的那幼小的烏黑頭髮。
「對不起呢！看看，小白也跟你說句對不起。」
實際上，獅子狗小白只是一直看著美希，並沒有做出任何表情。
但是，從美希的眼中，小白真的在跟她說對不起。
美希用她那雙小小的手拍了下裙上的灰塵，然後撫摸那可愛的小獅子狗小白。
「小白好乖啊！」
天真無邪的美希對著可愛的小白說道。
「你們是由外面來的嗎？」
領狗人站起來，跟站在美希旁邊的大姊姊說話。
「因為以前好像沒怎麼見過你的。」
「啊！是的。」
大姊姊微笑地說。
她微笑的時候配襯著那烏黑清爽的長髮，使人有一種沒有架子的感覺。
「是新搬來的嗎？」
領狗人好奇地問。
「不是不是！其實我只是跟這位小妹妹在等她的哥哥而已。」
「是嗎？」
「因為她哥哥有一些事，要我暫時照顧她。」
「原來如此。」
領狗人再把視線投向美希。
「那麼，小妹妹，我們要走了，小白也跟妺妺說再見吧！」
「汪！」
小白好像聽得懂領狗人的說話，牠向美希可愛地吠了一下。
「小白再見。」
美希也跟著回應說再見。
她目不斜視地，看著那小獅子狗的背影遠去。

「啊！哥哥！」
美希看見前方一個穿上短袖白色Ｔ恤，外被上一件藍色方格有領襯衣，完全不像軍人的少年，從遠方的大街上走過來。
鮎川大助不像當時穿上軍裝，也沒有甚麼軍隊的辨識，但美希卻可認得出他。
證明大助的臉孔在美希的腦裡留下深刻的印象。
大助走到美希面前，自然地向嬌小她露出溫柔的微笑。
然後，他把臉轉向那大姊姊。
他雙腳緊緊地貼在一起，端正地肅立，姿勢就如軍人般行禮一樣。
「隸屬31012小隊，鮎川大助二等兵，向馬少尉報到！」
他用響亮的聲線報到。
「是是！在基地外的地方不需要這麼拘緊啦。」
大姊姊回應道，並加以輕鬆的微笑。
聽見這話的大助，回復輕鬆的站立姿勢。
「美希，以後就跟這位大助哥哥一起生活啊！」
她轉向美希，以溫柔的聲音對她說。
「唔！」
一副開朗的童真笑容，美希向大姊姊回應道。
大姊姊把美希的小手，交托到比美希大三倍的大助手中。
大助那隻如成人般的大手，拖著美希那比大助小三倍的小手。
「要加油啊！」
最後，大姊姊對這個剛成為哥哥的鮎川大助說著臨別前最後一句話。



「任務完成了……啊！終於可以輕鬆一下了！」
大姊姊伸著腰，左手放在右肩上按摩，猶如完成了一項工作，把所有的肌肉伸展一下。
說實話，她已經有多久沒有接觸過這樣天真可愛的小孩？相信她也不很清楚，因為實在太久了。
剛才，看見小女孩活潑好動的樣子，令她回想到已死去的孩子……
——如果他還沒死的話，應該會有這小女孩般大吧！
她想起了她孩子長大後，跟那位小女孩玩耍的情形。
幾個小孩在公園裡玩，當中包括她的孩子和在剛才的小女孩。
他們在玩蹺蹺板、滑梯、鞦韆，而她與丈夫則在旁邊看著。
一片十分溫馨，但永遠也不能夠實現的情景……
現在的她，孩子因為白血病而離世，丈夫也因為受不了喪子之痛而離開了她。
數年前的她覺得自己已經一無所有，完完全全活在行屍走肉之中。
直至於數個月前，在軍隊開辦的托兒所看見美希，她彷彿尋回了以前她與孩子、丈夫一起生活的感覺……

尼古拉斯‧布朗 Nicolas Brown
性別 : 男
年齡 : 17
英國人、黑髮，外表顯得少許奸詐，而且常帶著陰險的笑容，常被人以為是奸狡的人，且常被人說變態


雲尼‧馬可斯 Winny Marcos
性別 : 女
年齡 : 16
高度 : 150
意大利人、金髮外表像是無能的廢物，其實是個很有才能的情報員

第二章

「啊……！」
睜開雙眼，剛睡醒，還在迷糊狀態的鮎川大助，眼眸著陌生的水泥白色天花板。
他坐直身子，看見周邊簡單的擺設，只有床，一張用作書寫的可摺疊式長桌，上放了一些參考書及一張這個地區的地圖，還有一台黑色筆記型電腦。
與其說是簡陋又沒有情調的房間，倒不如說那只用來寄宿的地方。
不過以前每天在基地生活的他來說，情調這東西跟本對他可有可無。
——啊！昨天……原來如此。
環顧四周一圈後，他才想起為甚麼自己會在這麼沒有情調的房間。
看似很散懶的他用手抓了頭幾下，打了個大呵欠，完全沒有軍人認有的危機感，加上不很突出的外表和白色的短袖內衣跟印有充滿熱帶風情的短褲，真的很難想像他就是「惡魔的狙擊手」。
他走下床，拉開那用絲做的，可透光的白色窗簾。
那寬大的玻璃窗外，是一座又一座的住宅樓宇，但卻可在樓宇跟樓宇之間的小空隙中隱約看到包圍市鎮的大平原。
對著窗外的景色，大助不經意地伸了個懶腰。
——不知道那傢伙起床了嗎？

他打開門，看見已經被打理得整齊的客廳。
客廳的佈置也以簡約為主，至少除了有一般的日常設備，包括普通家庭一定會有的電視機及沙發外，在放電視機的櫃上還有一套立體聲唱片播放器連收音機，沙發前擺放一張茶凡，茶几上還放了一瓶正在盛開的紫羅蘭。
雖然是那麼簡單，但與大助那個沒有情調可言的房間比起來卻沒有這麼死板板。
大助的視線對著這比自己的房間好很多的客廳，回想到昨天走入這一個新居所的時候，所有放在這裡的物件也積滿了厚厚的灰塵，好像很多年也沒打掃過一樣。
大助對那種環境本來就沒有所謂，因為再差的環境他也待過。
他曾試過在沙漠中度過四十日夜，流落荒涼，日夜溫差大之地，還有每天有機會刮起足以致命的沙塵暴，中途還缺水缺糧。
這種人間煉獄與那環境，跟本不能相提並論。
不過，這只是對於他自己而言……
現在，他不是自己一個人生活，而是跟著剛成為他的妹妹——鮎川美希，一起在這裡居住。
自己可以忍受的那種環境，但那位現正處於三歲的美希來說，卻要給她一個潔淨的居所。
結果，大助用了整整一晚的時間把這個未來的居所清潔一番，直至午夜。

大助摸一摸還在酸軟的肩膀，鬆下兩旁的筋骨。
——啊！還得把她叫聲……
他臉上顯得有些煩氣，不經意地把手在頭上亂撥已經很凌亂的頭髮。
因為已經活了十六年的他，卻一次也沒有跟小孩相處過，當然也沒有試過去喚醒小孩子。
相信很多人也會問，為甚麼要一個毫無經驗，從來沒養過小孩，還是入世未深的少年去照顧一個三歲的幼稚園生？
這一個問題，連大助也想弄個明白……

大助打開美希的房間，順道又打了個呵欠。
美希的房間跟剛才的相比，多了一份孩子氣……不！是完完全全，第一眼的感覺就覺得是孩子的房間。
無論是床、書桌、書櫃，都披上了一層繽紛色彩，為這房間帶來了不少童真的感覺。
「喂！美希……？」
大助走到美希的床前，準備叫美希起床。但是在她的床上，只有一隻黃色雪豆小雞玩偶，卻沒有她的身影。
——她走到哪裡去了？
大助撥著頭髮，一副毫不緊張她到了哪裡的樣子。
至少也在這屋裡的範圍，試問一個三歲小孩怎麼會走到屋外呢？

大助悠閒地走到廁所處，準備刷牙梳洗這些早上一定要做的工作。
走到廁所門前，他看見一個小身影正在拿起她那個超可愛的紅色帽子小兔的牙刷，擠入她細小的口裡不斷刷。
美希不用別人的叫嚷，自動自覺地起來。
這種如此不依賴他人又獨立懂事的孩子，作為家長的應該感到十分安慰。
——這大慨是軍隊附屬的孤兒院的功勞嘛……
美希把牙擦乾淨後，她拿起掛在牆上的粉紅色，也是印有超可愛的紅色帽子小兔的毛巾，先用水洗擦，然後在她的臉上擦下擦，把那可愛的小臉蛋的擦乾淨。
再把毛巾洗擦一次後，美希把粉紅色小毛巾掛回去。
剛才的每一個動作，完完全全不用大人幫忙……

她轉一轉身，看見一直靠在門框，看著她怎樣刷牙梳洗的大助。
「哥哥！早安。」
她露出開朗的笑容，以響亮的聲線跟大助打招呼。
那一種天真無邪的表情，令大助不禁後退了一步。
在戰場中殺人無數的「惡魔的狙擊手」，看見這有如一張白紙的小女孩。
大助怕自己身上無法洗清的罪孽，會沾污了心靈如雪一般白的小女孩。
「怎麼了，哥哥？」
——不行的，要是這樣的話往後的日子要如何面對？
他按著自己的胸口，用口深深地呼吸了一口氣，以平靜剛才不穩定的情緒。
「早晨啊！美希。」
然後，他以燦爛的笑容對美希打個招呼。
雖然表情有些生硬，但要是不仔細看的話也不會留意到。
「刷了牙嗎？」
美希「唔！」一聲回應。
「那到我刷了。」

１
「啊！為甚麼星期日也要到學校呀！」
拿起手提電話的少女，似乎對電話裡的人物有些少不滿，她怨聲地埋怨。
「為了一份專題研習而要我假期也要跑出去？你知不知道我出來也要時間的？而且車錢呢？」
……
「而且還不是明天要交，明天做不行嗎？」
……
「還差這麼少，明天大家一起在圖書館完成不就夠了嗎？何況明天只有上午一堂課堂，而且那一科又不是重要得不可以蹺課。」
她正在跟電話裡的人在談判甚麼似的。
「甚麼？你在說我沒有幹甚麼？喂！你知不知道大部份資料也是我找回來的，是辛辛苦苦找回來的！」
……
「還是要我出來？一定要出來？」
電話裡的人似乎甚麼樣也要她回學校去……
「那好吧……」
她心也知道要是再吵下去，結果也是一樣。
「再見。」
少女放下電話，按下了斷線鍵。
麗春回望鏡子裡的自己，一身紫色的附領連身裙，外被上一件米白色的毛衣。
要是加上皮靴的話，便完完全全是個在市區隨處可見的二十多歲的少女打扮。
但鏡中的她還是板著口臉，一副被某人刺激而發怒的臉容。
「還是先去吃早餐吧！」
話說回來，想到自己還沒有吃今天的第一餐，少女萌生了這個念頭。
一想起吃東西，她好像把所有剛才的不滿事一一拋諸腦後似的，臉上變得開朗。



「姊姊，早安。」
充滿純真的小女孩，有氣息地跟麗春說著。
剛剛才走出家門口，看見昨日才搬進來的鄰居，在同一時間出來。
事實上，麗春在昨天已經跟新搬進來的鄰居打了個招呼。

昨天回來的時候，剛巧見到一位以前還沒見過的少年，年紀大概比自己少幾年吧……
他正拿著一袋載滿垃圾的垃圾膠袋，準備把它丟在垃圾房。
「你是……新搬來的嗎？」
麗春對著這個以前素未謀面，完全陌生的少年問道。
但剛才，對那位少年也許有少許唐突了吧……
拿著垃圾袋的少年停下腳步，臉轉向剛才跟她談話的麗春。
這也是少年第一次與麗春相遇。
「啊！是的。」
少年臉上浮現著親切的微笑。
「我是住在A室的，我叫石麗春。」
看見這位外表像是個好人，麗春不經意地報上自己的名字。
「B室，鮎川大助。」
少年以簡短但可以表達原本意思的語句回應。
「鮎川？是外國人嗎？」
聽到面前這個人的名字，少女好奇地問道。
但是看見他的臉，覺得是本地人多一些……
「是。」
少年爽快地回答。
「一個人住嗎？」
「不是，是兩個人，跟妹妹一起住的。」
——只有哥哥跟妹妹，父母應該是死了吧……
麗春想到面前這位少年，這對兄妹的身世，不禁替他們可憐……
「要是有甚麼事的話，可以找我們啊！」
「唔……啊？你們。」
「對啊！因為我們是三姊妹一起住的，還有我是最大的。」
麗春把手放在胸前，好像對人說有甚麼因難就交給我的樣子。